HTML5不基于SGML，因此不需要對DTD進(jìn)行引用，但是需要doctype來規(guī)范瀏覽器的行為（讓瀏覽器按照它們應(yīng)該的方式來運行）；而HTML4.01基于SGML,所以需要對DTD進(jìn)行引用，才能告知瀏覽器文檔所使用的文檔類型。
!DOCTYPE聲明位于位于HTML文檔中的第一行，處于html標(biāo)簽之前。告知瀏覽器的解析器用什么文檔標(biāo)準(zhǔn)解析這個文檔。DOCTYPE不存在或格式不正確會導(dǎo)致文檔以兼容模式呈現(xiàn)。
標(biāo)準(zhǔn)模式的排版和JS運作模式都是以該瀏覽器支持的最高標(biāo)準(zhǔn)運行。在兼容模式中，頁面以寬松的向后兼容的方式顯示,模擬老式瀏覽器的行為以防止站點無法工作。