API的英文全稱(chēng)(Application Programming Interface)。
　　1、對(duì)這個(gè)定義的理解，需要追溯到操作系統(tǒng)的發(fā)展歷史上，當(dāng)WINDOWS操作系統(tǒng)開(kāi)始占據(jù)主導(dǎo)地位的時(shí)候，開(kāi)發(fā)WINDOWS平臺(tái)下的應(yīng)用程序成為人們的需要。而在WINDOWS程序設(shè)計(jì)領(lǐng)域處于發(fā)展的初期，WINDOWS程序員所能使用的編程工具唯有API函數(shù)，這些函數(shù)是WINDOWS提供給應(yīng)用程序與操作系統(tǒng)的接口，他們猶如“積木塊”一樣，可以搭建出各種界面豐富，功能靈活的應(yīng)用程序。所以可以認(rèn)為API函數(shù)是構(gòu)筑整個(gè)WINDOWS框架的基石，在它的下面是WINDOWS的操作系統(tǒng)核心，而它的上面則是所有的華麗的WINDOWS應(yīng)用程序。
　　2、那時(shí)的WINDOWS程序開(kāi)發(fā)還是比較復(fù)雜的工作，程序員必須熟記一大堆常用的API函數(shù)，而且還得對(duì)WINDOWS操作系統(tǒng)有深入的了解。然而隨著軟件技術(shù)的不斷發(fā)展，在WINDOWS平臺(tái)上出現(xiàn)了很多優(yōu)秀的可視化編程環(huán)境，程序員可以采用“即見(jiàn)即所得”的編程方式來(lái)開(kāi)發(fā)具有精美用戶(hù)界面和功能強(qiáng)大的應(yīng)用程序。
　　3、可視化編程環(huán)境操作簡(jiǎn)單、界面友好（諸如VB、VC++、DELPHI等），在這些工具中提供了大量的類(lèi)庫(kù)和各種控件，它們替代了API的神秘功能，事實(shí)上這些類(lèi)庫(kù)和控件都是構(gòu)架在WIN32 API函數(shù)基礎(chǔ)之上的，是封裝了的API函數(shù)的集合。它們把常用的API函數(shù)的組合在一起成為一個(gè)控件或類(lèi)庫(kù)，并賦予其方便的使用方法，所以極大的加速了WINDOWS應(yīng)用程序開(kāi)發(fā)的過(guò)程。有了這些控件和類(lèi)庫(kù)，程序員便可以把主要精力放在程序整體功能的設(shè)計(jì)上，而不必過(guò)于關(guān)注技術(shù)細(xì)節(jié)。
　　4、實(shí)際上如果要開(kāi)發(fā)出更靈活、更實(shí)用、更具效率的應(yīng)用程序，必然要涉及到直接使用API函數(shù)，雖然類(lèi)庫(kù)和控件使應(yīng)用程序的開(kāi)發(fā)簡(jiǎn)單的多，但它們只提供WINDOWS的一般功能，對(duì)于比較復(fù)雜和特殊的功能來(lái)說(shuō)，使用類(lèi)庫(kù)和控件是非常難以實(shí)現(xiàn)的，這時(shí)就需要采用API函數(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)。
　　5、這也是API函數(shù)使用的場(chǎng)合，所以我們對(duì)待API函數(shù)不必刻來(lái)研究每一個(gè)函數(shù)的用法，那也是不現(xiàn)實(shí)的(能用的到的API函數(shù)有幾千個(gè)呢)。API不要去學(xué)，在需要的時(shí)候去查API幫助就足夠了。

API(Application Programming Interface,應(yīng)用程序編程接口)是一套用來(lái)控制Windows的各個(gè)部件(從桌面的外觀到為一個(gè)新進(jìn)程分配的內(nèi)存)的外觀和行為的一套預(yù)先定義的Windows函數(shù).用戶(hù)的每個(gè)動(dòng)作都會(huì)引發(fā)一個(gè)或幾個(gè)函數(shù)的運(yùn)行以告訴Windows發(fā)生了什么