Java和C都是指令式語言（Imperative Language），不同的是Java有面向對象（OO）成分在里面，而C是完全面向過程的，C的高級版本C++、C#支持面向對象。

另外一個不同是，Java跨平臺，既不同的操作系統(tǒng)都可以通過JVM來解釋Java程序，而C、C++、C#則是與平臺相關的，有些指令只在某些操作系統(tǒng)中才能執(zhí)行。具體原因是，Java是解釋型語言，所有代碼都會翻譯成統(tǒng)一的、與系統(tǒng)無關的bytecode，然后放到JVM上運行；而C是編譯式語言，代碼要先通過編譯器轉換成與系統(tǒng)相關的中間代碼，然后才能運行。

再一個不同是，Java不支持系統(tǒng)調用，既無法與操作系統(tǒng)進行交互，這是由它跨平臺的特點決定的，而C則可以調用系統(tǒng)中的指令，如fork()。這也就是為什么Java中只有線程（Thread）概念而沒有進程（Process）概念，而C兩者均有。

再者，Java無法對內(nèi)存進行控制，而C則可以通過指針對內(nèi)存進行人為分配。
還有一點，Java有Gabbage Collection機制，可以自動回收不再使用的空間，而C則要用free()函數(shù)釋放空間。