世界上第一種數(shù)字化貨幣是由被譽為數(shù)字貨幣之父的David Chaum發(fā)明并且發(fā)行的。他作為數(shù)學家、密碼學家和電腦專家，于70年代末開始研究如何制作數(shù)字化貨幣。數(shù)字化貨幣是以電子化數(shù)字形式存在的貨幣，是由0和1排列組合成的通過電路在網(wǎng)絡(luò)上傳遞的信息電子流。數(shù)字貨幣比起傳統(tǒng)的實際貨幣即紙幣和硬幣，有著明顯的優(yōu)點：傳統(tǒng)貨幣有較大的存儲風險、昂貴的運輸費用、在安全保衛(wèi)及防偽造等方面都需要很大的投入。而數(shù)字化貨幣相比于信用卡和電子支票等電子貨幣又不同，它是層次更高、技術(shù)含量更高的電子貨幣，不需要連接銀行網(wǎng)絡(luò)就可以使用，很方便顧客。到1995年底，由于喬姆發(fā)明的這種數(shù)字化貨幣使用者越來越多，它竟然被一家叫“馬克·吐溫”的銀行所接受，使它可以和用戶賬戶內(nèi)真實存款轉(zhuǎn)換。
隨后許多人都在這方面做了大量的研究工作，并且提出了許多解決方案。第一個數(shù)字現(xiàn)金方案是Chaum在1982年提出，他利用盲簽名技術(shù)來實現(xiàn)，可以完全保護用戶的隱私權(quán)。1995年，Stadler等人提出了公平盲簽名的概念，可以用于條件匿名的支付系統(tǒng)。到了1996年，Camenisch等人和Frankel等人分別獨立地首次提出了公平的離線電子現(xiàn)金的概念。公平電子現(xiàn)金中用戶的匿名性是不完全的，它可以被一個可信賴的第三方撤消，從而可以防止利用電子現(xiàn)金的完全匿名性進行的犯罪活動。在數(shù)字現(xiàn)金的發(fā)展歷程中，許多公司做出了自己的貢獻，有些雖然失敗，但付出了巨大的貢獻，例如DigiCash，而有些吸取了教訓，一直到現(xiàn)在發(fā)展成為了具有一定影響力的公司，例如Mondex，PayPal等。

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