決策變量（decision variable）又稱控制變量，設計變量，操作變量等。
在描述過程系統(tǒng)的所有變量中，決策變量可以由設計人員按照最能符合系統(tǒng)的目標選擇適當?shù)臄?shù)值，用來描述系統(tǒng)的特性。
決策變量的個數(shù)稱為自由度，自由度不能超過變量的總數(shù)和狀態(tài)方程數(shù)目之差，并且決策變量的選擇往往受到一定約束條件(熱力學，動力學或過程、設備條件)的限制。
內(nèi)生變量是管理者作決策時的可選項， 因此又被稱為模型的決策變量。