在软件项目不断的进展中，MSBuild 脚本可能几个月都不会被修改，因为通常编译和发布的目录是不经常变化的。

但，一旦某天你需要修改了，看到那一堆 $(Something)、 @(Something)、%(Something) 是相当的头大，不得不搜索 MSDN 才能找到合理的用法。

每次看到下面这样的语法，我都感觉，有必要把语法设计成这样吗？

1 <Copy SourceFiles="@(SrcFiles)" DestinationFiles="@(SrcFiles->'c:\DestDir\%(RecursiveDir)%(Filename)%(Extension)')" />

这篇文章将对 PropertyGroup、ItemGroup 和 ItemMetadata 做简单的语法介绍，解救未来的自己。

PropertyGroup 和 $ 符号

PropertyGroup 用于标记一个或多个变量值。ProperyGroup 内的 XML 节点属性（Property）可以用任何字符串命名。

属性可以通过 $(OtherPropertyName) 语法来引用其他属性的的值。同样，在其他位置使用相同方式引用属性值。

1 <PropertyGroup>2   <BaseFolder>C:\my\folder</BaseFolder>3   <SettingsFile>$(BaseFolder)\settings\app.xml</SettingsFile>4 </PropertyGroup>5 <Message Text="Using settings file found at $(SettingsFile)"/>

上面的 Message 命令的输出结果为：

1 Using settings file found at C:\my\folder\settings\app.xml

ItemGroup 和 @ 符号

ItemGroup 用于标记一个包含多个值的变量，类似于 C# 中的 Array 或 Dictionary 等。

1 <ItemGroup>2   <MyItems Include="First" />3   <MyItems Include="Second;Third;" />4   <MyItems Include=";;;;Fourth;;" />5 </ItemGroup>6 <Message Text="My items using dollar: $(MyItems)"/>7 <Message Text="My items using at symbol: @(MyItems)"/>

上面的命令输出的结果为：

1 My items using dollar:2 My items using at symbol: First;Second;Third;Fourth

我们看到，如果使用 $ 符号只能得到一个空字符串。而使用 @ 符号则将输出以 ";" 分号分割的字符串。

同时，MSBuild 也帮我们过滤了多余的 ";" 字符。

ItemMetadata 和 % 符号

ItemGroup 不但可以被用于列表数据，还可以用于 key/value 字典。

在 MSBuild 中 key/value 被称为 ItemMetadata。

 1 <ItemGroup> 2   <People Include="Joe"> 3     <Email>joe@example.com</Email> 4   </People> 5   <People Include="Bill"> 6     <Email>bill@example.com</Email> 7   </People> 8   <People Include="Oscar"> 9     <Email>oscar@example.com</Email>10   </People>11 </ItemGroup>12 <Message Text="Processing person %(People.Identity) with email %(People.Email)"/>

上面的命令输出的结果为：

1 Processing person Joe with email joe@example.com2 Processing person Bill with email bill@example.com3 Processing person Oscar with email oscar@example.com

在 %(ItemGroup.MetadataKey) 语法中，"Identity" 代表着 XML 节点中的 "Include" 属性中的值。

同时，我们发现，虽然只写了一句 Message 命令，但是有 3 条输出。这是利用的 MSBuild 中的 Task Batching 功能。

那还有哪些 Item Metadata Key 呢？参考这里 ：MSBuild Well-known Item Metadata

参考资料

• MSBuild Overview

• MSBuild Batching

• MSBuild Items

• MSBuild Tasks

• MSBuild Targets

• MSBuild Well-known Item Metadata

• Item Metadata in Task Batching

• Microsoft.Build.Tasks Namespace

• TaskExtension Class

• How to: Specify Which Target to Build First