什么是引用？

  php的引用可以理解为变量的别名，由于php的变量名是存储在符号表(symbol table)中的，变量内容是存储在堆中，引用就是用符号表中的不同符号（symbol）名称访问同一存储内容,和Unix文件系统中的hardlink是一个概念，比如：

<?php
$a = 1;
$b = &$a; //$a与$b指向同一内容
$b = 2;
echo $b; //2
echo $a; //2

引用传递

如果想要在函数修改一个变量的值，可以通过引用传递将变量传递给函数，如下：

function test(&$var)
{
    $var++;
}

$a = 1;
test(&$a);
echo $a;  //结果为2

注意在函数调用中没有引用符号，只有在函数定义中有。在php5.6.27版本函数调用使用引用符号，会导致：”( ! ) Fatal error: Call-time pass-by-reference has been removed”

引用返回

引用返回用在想用函数找到引用应该绑定在哪一个变量上！

class foo {
    public $value = 42;

    public function &getValue() {
        return $this->value;
    }
}

$obj = new foo;
$myValue1 = &$obj->getValue(); //使用&符号，返回是一个引用
$myValue2 = $obj->getValue();  //没有使用&符号
$obj->value = 2;
echo $myValue1.'<br />'; //2
echo $myValue2.'<br />'; //42

Note:和参数传递不同，这里必须在函数定义和函数调用两个地方使用“&”引用符号–指出返回的是一个引用，而不是通常的一个拷贝，同样也指出 $myValue1 是作为引用的绑定,而不是通常的赋值。